1919 gründete Rudolf im 1. Bezirk in der Zelinkagasse 13 einen Gemischtwarenhandel, wo er alles verkaufen durfte, außer Lebens- und Futtermittel. Eigentlich war es ein Schuhgroß- und -exporthandel. Die Gegend war als „Textilviertel“ bekannt. Hier gab es jede Menge Textilgeschäfte und mittendrin das Schuhgeschäft von Rudolf Böhmer. Einige Jahre später übersiedelte die Firma in die Neutorgasse 15. 

Hutchinson war der wichtigste Lieferant der Schuhfirma von Rudolf Böhmer. Diese Gummiwarenfabrik war 1853 vom amerikanischen Ingenieur Hiram Hutchinson (1808-1869) in Montargis (Frankreich) gegründet worden. 1856 eröffnete er 2 weitere Werke in Mannheim zur industriellen Verarbeitung von Kautschuk.  Er hatte von seinem Freund Charles Goodyear das Exklusivrecht auf das Patent zur Vulkanisation erworben, durfte es aber nur in Europa anwenden. Zunächst wurden Gummistiefel, sowie gummierte Stoffgewebe für Bekleidung und industrielle Anwendungen, u. a. für Luftschiff-Hüllen, hergestellt. 

Die Familie Hutchinson blieb der Familie Böhmer immer eng verbunden und sollte in späteren Jahren noch eine besondere Rolle im Leben von Rudolf und Gisela Böhmer spielen.

Im Feber 1937 sprengten Schränker in der Nacht die eiserne Kasse in der Schuhfirma auf. Sie erbeuteten lediglich 10 Schilling, während der Sachschaden an die 500 Schilling betrug. 

Ende Mai 1938 war Robert gerade mal 26 Jahre alt. Seine Eltern hielten sich zu der Zeit in Frankreich auf, als er verhaftet wurde. Robert war einer von ca. 5.000 „Aktionsjuden“, die im Zeitraum zwischen Mai und Juni 1938 inhaftiert wurden. Der Hintergrund dieser Aktion war folgender: Bei einer SA-Führertagung schlug der Wiener Gauleiter Odilo Globocnik vor, Hitler das Versprechen zu geben, Wien innerhalb von 2 Monaten von 200.000 Juden zu „säubern“. Dazu müsste man nur einige tausend Juden als abschreckendes Beispiel nach Dachau schicken. Alle übrigen würden dann aus Angst fluchtartig Wien verlassen. Gesagt – getan. Adolf Hitler selbst ordnete dann die Verhaftung von 25.000 bis 30.000 Juden an. Betroffen waren vorwiegend vermögende, gesunde, junge männliche Juden aus allen Bezirken Wiens. 

Die Opfer wurden vorerst in eine Schule in der Karajangasse im 20. Bezirk gebracht und von dort nach Dachau transportiert. Vermutlich war darunter auch Robert. Jedenfalls wurde er am 31. Mai 1938 im KZ Dachau als „Schutzhäftling“ registriert. So erging es u.a. auch dem Schriftsteller Jura Soyfer und dem Kabarettisten Fritz Grünbaum, die mit den sogenannten „Prominententransporten“ nach Dachau gebracht wurden.

Als Schutzhäftlinge bezeichnete man jene Personen, die ohne richterliche Kontrolle, alleine durch polizeiliche Anordnung inhaftiert und festgehalten wurden. Ordnete die Gestapo „Schutzhaft“ an, hatten Rechtsanwälte auch keine Möglichkeit für ihre Mandanten etwas auszurichten. Es musste nicht einmal der Grund für die Verhaftung bekanntgegeben werden. Die Polizei bzw. die Verantwortlichen für die Führung der Konzentrationslager hatten unumschränkte Macht. Ein solcher Schutzhäftling war z.B. auch Bruno Kreisky.

Heute wird als Abkürzung für die „Konzentrationslager“ stets die Buchstabenfolge „KZ“ verwendet. Während der NS-Herrschaft lautete die offizielle Abkürzung allerdings „KL“.  Auch in Robert Böhmers Dokumenten aus dem Konzentrationslager wird „KL“ verwendet. Als Grund für die Änderung gibt es 2 Erklärungen: 

• Laut Eugen Kogon, einem deutschen Publizisten, Soziologen und Politikwissenschaftler, verwendeten SS-Wachmannschaften die Abkürzung KZ wegen ihres härteren und brutaleren Klanges.  
• Einer anderen Erklärung zu Folge, sollen die Häftlinge selbst „KZ“ aufgebracht haben. Das „Z“ wäre als Abkürzung für „Zuchthaus“ gestanden.

Robert war ca. 4 Monate im KZ Dachau inhaftiert. Am 23. September 1938 wurde er dann ins KZ Buchenwald überstellt. Robert wurde als politischer Häftling, Jude und Schutzhäftling geführt. Roberts Sohn erzählte, dass sein Vater ihm einmal berichtet hatte, dass er ein einziges Mal politisch aktiv gewesen sei. Er hatte im März 1938, noch vor Hitlers Einmarsch in Österreich, Flugblätter für Schuschnigg verteilt. Wobei diese Aktion wahrscheinlich weniger seine Sympathie für Schuschnigg zum Ausdruck bringen sollte, sondern vielmehr seine Abneigung gegenüber Hitler. 

Es ist schon erstaunlich, wie präzise in Buchenwald alles protokolliert wurde. Nicht nur die Sachen, die die Häftlinge bei ihrer Einlieferung bei sich trugen, auch ihre Kleidungsstücke wurden dokumentiert.  

Auch verhängte Strafen wurden peinlich genau mit Grund, Art und Dauer auf einer eigenen Karteikarte festgehalten. Zum Glück ist die entsprechende Dokumentationskarte von Robert leer geblieben.

Die meisten Aktionsjuden, die das Konzentrationslager überlebt haben, wurden im Frühjahr 1939 wieder entlassen. Am 25. Feber 1939 wurde auch die Freilassung von Robert angeordnet. Es sollte allerdings noch einige Zeit dauern, bis er tatsächlich wieder in Freiheit kam. Im Feber 1939 brach im Lager wegen der schlechten hygienischen Bedingungen Typhus aus.  Daraufhin wurde das KZ unter Quarantäne gestellt und folglich wurden auch keine Entlassungen vorgenommen. Erst am 13. April 1939 sollte Robert endlich freikommen. Doch auch diesmal kam etwas dazwischen. Der Polizeipräsident von Weimar legte Einspruch gegen den Transport der Häftlinge durch Weimar ein. Am 14. April war es dann endlich soweit. Robert konnte wieder nach Wien zurückkehren. 

Auch die Entlassung von Robert wurde detailgenau festgehalten. Robert erhielt alle seine Gegenstände, die er bei seiner Inhaftierung bei sich gehabt hatte, wieder zurück. Skurrile Sache am Rande: Er war mit einer Krawatte eingeliefert worden, erhielt aber 2 Krawatten wieder zurück ausgehändigt. Da stellt sich die Frage: Wozu brauchte ein KZ-Häftling Krawatten? 

Roberts Sohn, Ronny Böhmer, war mit seiner Familie in Buchenwald und hat dort die Dokumente über den Aufenthalt seines Vaters erhalten. Welche Dokumente das waren und was man alles daraus ablesen kann, erzählt Ronny in einem ergreifenden Video, das Sie sich hier anschauen können. 

Robert wurde später von seinem Sohn Ronny gefragt, was er denn als erstes gemacht hatte, als er wieder in Wien war. Robert antwortete darauf, dass er als erstes zur Maniküre und Pediküre gegangen sei. Das mutet im ersten Moment etwas eigenartig an, aber möglicherweise war das auch ein besonderer Akt der Reinigung. Vermutlich wollte Robert damit alles, was ihm während seiner 11monatigen Haft „unter die Haut und die Nägel“ gegangen war, loswerden. 

Roberts Eltern waren die ganze Zeit über in Frankreich geblieben. Das Schuhgeschäft führte Rudolf von dort aus weiter. Es war inzwischen klar, dass Wien für Robert kein sicherer Ort war und er möglichst rasch ausreisen musste. Seine Eltern hatten es geschafft, für ihn ein Visum zu besorgen. Es sollte ihn nach Südamerika bringen. Für die Ausreiseformalitäten musste Robert in der Zentralstelle für jüdische Auswanderung vorsprechen. Dieses Amt befand sich im ehemaligen Palais Rothschild in der Prinz Eugen Straße. Der Beamte, mit dem Robert dort zu tun hatte, war Adolf Eichmann (1906-1962). Das war jener Mann, der später für die Ermordung von ca. 6 Mill. Menschen mitverantwortlich zeichnete und 1962 dafür zum Tode verurteilt wurde. Die Begegnung blieb Robert allerdings durchaus positiv in Erinnerung. Da sagte dieser SS-Beamte doch tatsächlich: „Nehmen Sie Platz, Herr Böhmer“. Nach mehr als einem Jahr KZ war dies ein neues Lebensgefühl für Robert. 

Roberts Sohn Tomás lebt mit seiner Familie auf den Philippinen. Ronaldo (Ronny) Böhmer wohnt mit seiner Familie in Wien. Ihm ist es auch zu verdanken, dass ich die Geschichte seines Vaters hier erzählen konnte. Herzlichen Dank dafür! 

Möge allen zukünftigen Generationen Hass und Verfolgung erspart bleiben!  

Bildquellen:

• Alle Fotos: © Ronny Böhmer
• Geburtseintrag Robert Böhmer: Familysearch 
• Stelleninserate: 
• • Illustrierte Kronen Zeitung v. 20. 9.1919, Seite 10, Anno ONB
  • Arbeiter Zeitung v. 19. J7.1931, Seite 32, Anno ONB
• Werbeinserate: 
• • Illustriertes Familienblatt. Häuslicher Ratgeber für Österr. Frauen, 1928, Heft 18, Seite 5, Anno ONB 
  • Rhein-Neckar-Industriekultur

Quellen:

• Berichte von Ronny Böhmer
• Adolph Lehmann's allgemeiner Wohnungs-Anzeiger 1924
• Adolph Lehmann's allgemeiner Wohnungs-Anzeiger 1925
• Adolph Lehmann's allgemeiner Wohnungs-Anzeiger 1927
• Adolph Lehmann's allgemeiner Wohnungs-Anzeiger 1935
• Adolph Lehmann's allgemeiner Wohnungs-Anzeiger 1937
• Adolph Lehmann's allgemeiner Wohnungs-Anzeiger 1939
• Adolph Lehmann's allgemeiner Wohnungs-Anzeiger 1941
• Wiener Zeitung v. 14. Oktober 1949, Seite 8, Anno ONB
• Die Stimme v. 29. Oktober 1936, Seite 2 Anno ONB
• Wiener Zeitung v. 13. März 1920, Seite 14, Anno ONB
• Neues Wiener Tagblatt v. 11. November 1935, Seite 4, Anno ONB
• Wiener Zeitung v. 5. Juni 1932, Seite 14, Anno ONB
• Der Morgen. Wiener Montagblatt v. 9. November 1936, Seite 3, Anno ONB 
• Neues Wiener Tagblatt v. 26. März 1935, Seite 13, Anno ONB
• Neues Wiener Tagblatt v. 14. Februar 1937, Seite 11, Anno ONB
• Neues Wiener Tagblatt v. 25. August, Seite 6, Anno ONB
• Neues Wiener Tagblatt v. 23. Januar 1909, Seite 12, Anno ONB
• Amtsblatt der Stadt Wien 1933
• Geni
• Rhein-Neckar-Industriekultur