Die Pest ist eine hochgradig ansteckende Krankheit, die durch das Bakterium "Yersinia pestis" ausgelöst wird. Früher wurde sie auch als "Pestilenz" oder "schwarzer Tod" bezeichnet. Die bekanntesten Formen sind die Beulenpest und die Lungenpest. Ursprünglich handelte es sich um eine Zoonose, also eine vom Tier zum Menschen und umgekehrt übertragbare Krankheit. Die Übertragung der Beulenpest erfolgt klassischerweise über den Biss eines infizierten Flohs. Es ist aber auch eine direkte Mensch-zu-Mensch-Ansteckung über Tröpfcheninfektion möglich. Über diesen Weg verbreitet sich in erster Linie die Lungenpest. Heutzutage existiert eine Impfung gegen den Erreger und eine Infektion kann mit Antibiotika behandelt werden.  In Bezug auf Ansteckungsgefahr und Sterblichkeitsrate ist allerdings keine andere Seuche mit der Pest vergleichbar. Das Tückische an der Krankheit ist die kurze Inkubationszeit und vor allem, dass die ersten Symptome kaum von einer Grippe zu unterscheiden sind. Wird ein Patient nicht sofort richtig behandelt, verläuft die Erkrankung fast immer tödlich. Menschen jeden Alters sind gleichermaßen gefährdet. Auch gewährt ein einmaliges Überstehen der Krankheit keine Immunität. 

Das Wort „Pest“ leitet sich vom lateinischen Wort "pestis" ab und bedeutet "Seuche". Daher wurden früher auch alle anderen Seuchen, unabhängig von der Krankheit als "Pest" bezeichnet".  In diesem Sinne ist auch Corona eine" Pest".

freiwillig an und ging mit den Frauen in Isolation. Er erhoffte sich als behandelnder Arzt weitere Erkenntnisse sammeln zu können. Er selbst nahm das Abwaschen der Wände mit desinfizierenden Lösungen und frischen Tünchungen vor. Vermutlich infizierte er sich bei dieser Tätigkeit und war bereits einen Tag später krank. Auf einem Zettel, den er an die Fensterscheibe hielt, übermittelte er die Nachricht: „Ich bin an Pestpneumonie erkrankt. Bitte mir keinen Arzt zu senden, da es mit mir in vier bis fünf Tagen ohnedies zu Ende sein wird.“ Pechas Zustand verschlechterte sich rasch, während Hochecker sich gesund fühlte. Nachdem Dr. Müller nicht mehr in der Lage war seinen Dienst als Arzt auszuüben, übernahm der junge Arzt Dr. Rudolf Pöch diese Aufgabe. Er war nicht nur ein Mitglied des Forschungsteams von Dr. Müller, sondern auch dessen Freund. 

Mittlerweile wurden auch einige Kontaktpersonen der Isolierten abgesondert. Die Sicherheitsmaßnahmen unterschieden sich nicht groß von den heute üblichen Vorschriften wie Isolation, Maske, Desinfektion und Abstand halten. Für die Visite bei einer der isolierten Personen musste der Arzt vor und nach dem Besuch jeweils ein Vollbad nehmen und alle Kleidungsstücke wurden sofort verbrannt. Bei 8 Patienten, die er mindestens 4 mal am Tag aufsuchte, bedeutete dies eine Menge an Bädern und Kleidungswechseln. Es gibt wohl keinen 2. Arzt der jemals nur annähernd sooft am Tag badete wie Dr. Pöch während dieser angespannten Zeit. 

Dr. Müller starb am 23. Oktober. Bei der Versorgung der Leiche und des Begräbnisses wurden ebenfalls strengste Sicherheitsmaßnahmen ergriffen. Der Leichnam wurde um 5 Uhr früh auf den Zentralfriedhof überführt und unter Ausschluss der Öffentlichkeit beerdigt. 

Inzwischen hatte man aus Paris ein erst kürzlich entdecktes, neuartiges Serum gegen den Pesterreger besorgt. Alle Patienten wurden damit mehrfach geimpft. Obwohl es bei einigen der isolierten Patienten Krankheitsanzeichen gab, konnten schlussendlich alle pestfrei aus der Station entlassen werden. Sie hatten zwar noch bis zu 14 Tage an den Nebenwirkungen der Impfungen zu leiden, wurden aber wieder ganz gesund. Nur Albine Pecha half auch das Serum nicht mehr. Nach mehreren Krankheitsschüben verstarb sie schließlich am 30. Oktober. Auch ihre Leiche wurde in aller Frühe am Zentralfriedhof in einem Grab direkt neben Dr. Müller beigesetzt. 

Dr. Rudolf Pöch wurde für seinen Einsatz zur Verhinderung einer Pest-Epidemie von zahlreichen wissenschaftlichen Vereinigungen zum Ehrenmitglied ernannt und der Kaiser verlieh ihm einen Orden. 

Die beiden ehrenhalber gewidmeten Gräber der letzten Pesttoten von Wien, Dr. Hermann Franz Müller und Albine Pecha, findet man in der Gruppe 38, Reihe 4, Nr. 121 und 122. Am besten zu erreichen sind diese letzten Ruhestätten vom Tor 3 aus. 

Die Inschrift auf Albine Pechas Grabstein lautet: "Ich kenne deine Werke und deinen Glauben und deine Liebe und deine Dienstleistung und deine Geduld und deine letzten Werke, die mehr sind als die früheren. "

Das Grab von Dr. Hermann Franz Müller ist oben mit einer Rosenranke geschmückt. Die Rose steht für ewige Liebe, Schönheit und Reinheit, die Dornen weisen auf das Leiden 

und den Schmerz hin. Unter einer Totenmaske ist ein auseinandergerissener schwarzer Lorbeerkranz angebracht. Der Lorbeer ist Symbol für Sieg, Ehre, Ruhm und Frieden. 

Das Grab, in dem Franz Barisch am 20.10.1898 begraben wurde, befindet sich ebenfalls am Zentralfriedhof. Es ist in der Gruppe 71B/Reihe 10/ Nr. 42 zu finden. Es liegt nahe beim Tor 9. Es ist ein privates Grab, dessen Nutzungsrecht bereits Ende 2019 abgelaufen ist.  Es liegt nur mehr der umgefallene Grabstein da, auf dem zu lesen ist: "Hier ruhet Herr Franz Barisch - gest. am 18. October 1898 - im 29. Lebensjahre - Tief betrauert von seiner Gattin! - Auf Wiedersehen!" Ich würde mich freuen, wenn dieses Grab aus historischen Gründen erhalten würde.

Dr. Hermann Franz Müller (1866-1898)

Hermann Franz Müller wurde am 25.10.1866 in Wien geboren und studierte dort auch Medizin. Er war bereits 1892 Assistent bei Ziemssen in München. Ab 1895 hatte er einen Assistenzposten bei Dr. Nothnagel in Wien. 1897 leitete er die österreichische Pest-Expedition in Bombay.  Bei seinem selbstlosen Einsatz nach dem Laborunfall starb er selbst am 23.10.1898. Dr. Müller hinterließ histologische Studien über Leukämie, Lymphämie und über Asthma bronchiale. Außerdem beschäftigte er sich mit Fragen der Nervenpathologie und mit der Klinik und Pathologie der Pest. Ein von ihm verfasstes Werk darüber blieb unvollendet und wurde später von seinem Kollegen Dr. Rudolf Pöch publiziert.  

Als Dank für sein umsichtiges Handeln, das eine Epidemie verhinderte, wurde sein Grab am Zentralfriedhof ehrenhalber gewidmet. Zum Gedenken an Müller als das Vorbild für kommende Generationen von Ärzten sammelte man Geldspenden zur Errichtung eines Denkmals. Dieses befindet sich im 9. Hof des Wiener AKH (heutiger Uni-Campus). Das Denkmal wurde vom Künstler Richard Kauffungen geschaffen. Unter der Büste stellt ein Relief eine Szene einer römischen Sage dar. Der noble Marcus Curtius springt mit seinem Pferd in einem Akt der Selbstaufopferung in eine Kluft, um das Vaterland zu retten. Dem gleichzusetzen ist die Opferbereitschaft von Dr. Müller bei der wissenschaftlichen Aufklärung der Seuche, der umsichtigen Behandlung und Absonderung der Infizierten. Damit hat er Wien vor einer Epidemie verschont.  

Albine Pecha (1877 - 1898) 

Albine Pecha wurde am 4. Mai 1877 vermutlich in England geboren. Deshalb wurde sie allgemein nur "die Engländerin" genannt. Sie war als Krankenpflegerin eine blutjunge Anfängerin und erst seit 14 Tagen im Dienst in der chirurgischen Abteilung des AKH. Davor arbeitete sie als Stubenmädchen, hatte aber das Dienen in dieser Form satt. Ihr erster Pflegling war der Student Petrovich. Er hatte sich beim Sezieren einer Leiche in den Finger geschnitten. Als er Rotlauf bekam, wurde er gemeinsam mit Pecha in einem separierten Zimmer isoliert. Einige Tage darauf verstarb der Patient an Blutvergiftung. Dieses Ereignis veranlasste Pecha zu kündigen. Auch ihr Verehrer drängte sie dazu. Sie hatte ihn  während seiner Kur in Karlsbad kennengelernt und plante dem Gutsbesitzer in seine Heimat nach Irland zu folgen. Der 30. Oktober wäre ihr letzter Arbeitstag im AKH gewesen. Schlussendlich war dies ihr Todestag.